- Я хочу помочь Вам, когда понадобиться. Хочу встать в ряды тех существ, что пойдут за Вами. Хочу сражаться за те же идеи, защищать Вас. Готова даже встать под командованием того, кого Вы назначите.
Морриган остановилась и еще раз оглядела с головы до ног свою собеседницу. Нимфа. Не обычная с венком на голове и жаждой нести в мир только свет и радость. Куда более интересная нимфа. Более...человечная, что ли? Но можно ли применить слово "человечный" к существу, которое так сильно этих самых людей ненавидит?
Морриган склонялась к тому, что нет.
И все же было в нимфе неуемное желание жить и делать все для дома, где рождена. И это была преданность.
И  была в нимфе неуемная энергия, не дающая ей ступать медленно, степенно, как полагается гордому ребенку вод. И было это горячностью.
"Она вырастет и станет серьезней, Морра", - мягко пробормотала интуиция. И Морриган поверила ей. Чутье ее редко подводило.
И Морриган увидела эту девочку такой, как будто сама была ей. Она знала, откуда нимфа и кто она для сестер. Она знала, почему нимфа так стремиться уничтожить людей, и видела алые пятна крови, тающие в бледности озерных вод. А еще она видела,  почему некоторые люди все же нимфу привлекают...
Морриган встрепенулась. Она зашла слишком далеко, туда, где смотреть уже неприлично, и мысленно извинилась.
- Я благодарю тебя, Мира из нимф озера Хикари... - наконец, выдавила из себя Морриган. - Но придется ждать. И, возможно, долго.
Ведьмы никогда не вмешивались до того в жизнь людей.
И люди в жизнь ведьм. "Они лишь изредка пытались коснуться ведьмаков... И преуспели. Если это не пугает бабушку, то беспокоит меня..."
Я обязательно дам тебе знать, как только все начнется. Моё слово крепко.

Она даже не была королевой, чтобы иметь собственную армию. И, разумеется, ни намека не могло быть на государственный переворот. Во главе дома должна стоять бабушка. Потому что бабушка - это скала, это твердыня и мудрость прошлых поколений.
И все же у нее, у маленькой принцессы, второй по очереди наследницы престола, были свои союзники.
Вечно зубоскалящий Ормгейр, бросающий недвусмысленный взгляды на худенькую фигурку ее подруги Агни. Его сестра, послушница далекого храма Светлейшей - Вирлэ Элдомиль, которая и без магии может вытащить тебя с того света только словом. Словом, в которое искренне верит.
Были и кавалерия с медвойсками. В едином лице - Ирондель, умеющая, должно быть, даже костное крошево превратить обратно в конечность...
Теперь Мира.
"У маленькой королевы, милая с'ель,  маленькая свита", - вспомнились слова умной златокосой женщины, что куталась в зябкий, но красивый мех пустынного барса.
"У маленьких принцесс свита еще меньше", - с улыбкой шепнул внутренний голос.

- Твой спутник, - оживилась Морриган, мягко кривя уголки рта,- он не съест человека, с которым я разговаривала?

Жрица приняла "клятву" Миры, которая тут же растеряла всю свою неуверенность и страх. Теперь она чувствовала силу, готова была хоть сейчас идти в бой. Теперь у неё есть та, кто поведёт нимфу вперёд, кто поможет свергнуть врагов и злодеев, кому можно доверять и кого девушка будет защищать до последней капли крови. И теперь придётся лишь ждать. Время обязательно придёт. Наступит тот час, когда Мира отомстит за жизнь каждого убитого существа, родного или чужого, но невинного и слабого. Пускай придётся прожить ещё сто лет, она будет ждать, будет снова и снова затачивать клинок, чтобы тот в любой момент смог рассечь грязную, прогнившую плоть и уничтожить испорченную душу. Нимфа ответила жрице улыбкой. Перед ней скрывать истинные эмоции было бы бессмысленно и глупо.
- Как мне следует обращаться к Вам? - неожиданно спросила Ми. Пускай это незначительно, неважно и ничтожно по сравнению со всем остальным, но всё же...
- Твой спутник, - в свою очередь решила осведомиться жрица. - Он не съест человека, с которым я разговаривала?
И тут нимфа вспомнила о своём спутнике. Что-то он долго не возвращался. Она повернула голову в сторону, где предположительно находились двое юношей, но не смогла отыскать глазами ни одного из них. Пришлось снова заволноваться.
- Не думаю, что съест, но... - беспокойство усилилось. - Позвольте проверить?
Не дождавшись ответа, Мира вернулась к тому месту, где они стояли изначально, а затем прошла ещё немного в сторону, куда ушёл блондин. Тут она и заметила разговаривающих. Даркейм похоже уже закончил рассказывать какую-то "невероятную историю" и оставил юношу, прислонился к большому дереву и о чём-то думал. Ничего опасного нимфа не заметила. Ей хотелось поскорее вернуться к жрице, которую она посмела так нагло оставить, но всё же стоило убедиться... Дочь озера сглотнула и подошла к аристократу.
- Извини, что снова отвлекаю. Эм... - девушка запнулась, пытаясь сформулировать нормальное предложение. - Мой спутник ничего плохого тебе не сделал? Порой он бывает немного странным и ведёт себя просто отвратительно. Если Даркейм сделал что-то не так, я ему обязательно всё выскажу.
Ми не хотела злиться в присутствии единственного обожаемого человека, но по лицу было и так всё понятно. Впрочем, возможно, она только зря разозлилась, и в этот раз некромант решил повести себя тихо и мирно.

- Как мне следует обращаться к Вам?
- Как тебе будет удобно, - мягко улыбнулась Морриган. - К примеру, мой жених зовет меня Исильвэнде "...и иногда добавляет нис..." здесь же меня все привыкли называть Златулиной, хотя моё имя Морриган...
На вопрос о безопасности Натаниеля девочка встрепенулась и попросила ее отпустить проверить. Ей не нужен был даже ответ, она его не дождалась, побежав к месту, где они оставили аристократа и странного спутника Миры.
"А ведь ты бы могла его бы спасти, нимфа Мира. Но не спасешь. Он тебе не предложит себя сопровождать, а от твоего предложения откажется. Жаль..."
Ведьма прикрыла глаза и снова потянула носом. "Пах" тот молодой человек очень странно. Страхом, неприязнью и сырой могильной землей. И примешивалась к этому амбре мерзко-приторная тонкая нотка мертвечины. Ясно было одно: парень из колдунов-биовампиров. Но почему он воняет что дохлая кошка - вопрос...
Узнавать ответа на этот вопрос Морриган не хотела.  Мало ли.
Тихо зазвонил колокольчик, созывающий послушниц на молебен. Морриган повела плечами и снова натянула сползающее покрывало. Видят Первые, трудно носить это полотнище, не прижимая его тяжелыми венцами.
" Не хули судьбу, девочка, тебе еще повезло. И вообще, тебя уже давно пора выдать замуж, что бы не занималась ерундой", - пробурчал голос разума.
- Сам ты ерунда, - улыбнулась Морриган, поднимая лицо к небу и радуясь начинающемуся дождику.
Колокольчик прозвенел еще раз. Прозвонит третий, и уже не простят опоздания. Все должно быть строго по расписанию. И все должно быть строго в соответствии с традициями.
Морриган еще раз принюхалась к сырому воздуху и, подобрав юбки, стала перепрыгивать мелкие лужицы.
В конце концов, не помощницам Настоятельниц опаздывать.
Пробегая мимо нимфы с Натаниелем, она еще раз кивнула Мире, сочувственно посмотрела на Натаниеля, теперь уже точно зная, что он ее не послушается.
А ведь хороший человек был...

Даркейм в этот раз вёл себя хорошо, и жалоб на него не поступило. Когда рука коснулась головы, Мира покраснела и опустила глаза, разглядывая землю. Было приятно ощущать чужую ладонь, аккуратно ворошащую волосы. Ещё никто до этого не смел делать ничего подобного. Никому просто не позволялось..
По территории храма пронёсся звук колокольчика. Тихий и приятный. Мимо проскочила Морриган, торопясь куда-то. Она кивнула головой и как-то грустно взглянула на блондина. Не успела нимфа разобраться в чём причина столь странного выражения лица, как за жрицей устремился некромант. "Что же ему на месте не сидится?" Бегать за этим парнем уже порядком надоело, но оставлять его с той, кто теперь стал чуть ли не ближе Матери, было тоже непозволительно и опасно. И снова эти два варианта. Снова выбирать. Что сегодня за день такой?
Мира проводила проблемного спутника взглядом и коснулась ножен рукой, не засиделся ли клинок и не пора бы ему размяться. Жаль верёвки с собой не было. Можно было бы связать Алиаса, и никуда он, голубчик, не делся бы больше.
- Я очень рада, что всё хорошо, - с улыбкой обратилась нимфа к аристократу. - Это замечательно, что мы встретились сегодня. Я так рада.
Она замолчала, наслаждаясь моментом. Хотелось смотреть в это лицо, касаться этих рук и просто стоять рядом. Необычные, странные желания, которые никогда раньше не тревожили Ми, теперь захлестнули её со всей силой. Но первый порыв умиления прошёл ещё два года назад, поэтому теперь она могла держать себя под контролем и не совершать ничего аморального.
- Тебе, должно быть, уже пора, а я тут задерживаю. Извини, - встрепенулась девушка, вспоминая о времени. Как жаль, что оно так быстро бежит. "Остаётся лишь хранить воспоминания и наслаждаться этими секундами, которые отведены простым смертным. Как печально..."

Такие дни, как сегодня, Морриган любила. Обычно ее место было подле Настоятельницы, поскольку девушка чаще всего ей помогала. Но сегодня необходимости в помощи не было - в храм приехали несколько жриц из соседнего, а значит почетная роль помощников им, гостям.
Кроме того, в отличие от стоящих на коленях послушниц, Морриган позволялось тихо стоять в уголке за ровными рядами девушек. Излюбленным ее местом был небольшой закуток за колонной, в нем можно было тихо предаваться размышлениями или мечтам. Кроме того, в уголок этот падало так мало света, что разглядет ее мало кто мог, если не обладал сумеречным зрением. А раз ее никто не видел, значит что? Правильно, можно уйти в себя и делать вид, будто молишься про себя.
Спрятавшись за колонну и выжав кончик сначала одной толстой косы, а следом и другой, Морриган приняла вид благочестивый и светлый, чтобы никто не смел заподозрить ее в пренебрежении ритуалами. А меж тем дело у нее было вполне себе земное.

Медленно зажигая в закоулках памяти свечки-маячки, Морриган бродила по закоулкам памяти, старательно пытаясь там найти последнее, что писала тому, кому обещалась.
Она кривила душой перед Мирой, говоря о предстоящей совсем скоро свадьбе с грустью. Разве не этим живет каждая девушка? Ожиданием, что у нее будет свой дом, своя семья...
"У меня будет муж-умница, и заставлять кашу есть не будет", - всплыла откуда-то из глубин старая-старая фраза или же мысль.
В чем-то та маленькая Морри, что сердилась на нянюшек из-за необходимости кушать кашу, была права. Есть невкусные вареные злаки ее больше никто не заставлял. И жених у нее и впрямь был умницей.
Морриган улыбнулась своим мыслям и пропустила несколько бусин четок меж пальцев.
Скоро вновь приедет Агния, а значит будут новые письма: сухим официальным тоном для Настоятельницы и с официальным обращением Нордара к невесте ("как Ваше здоровье, не ломит ли кости"), а другое будет личным, написанным куда более фривольным языком. Менее по правилам.
Личные письма передавались тайком, чтобы никто не видел. И тут же прятались подальше, чтобы никто не нашел.
И только этими личными письмами можно было себя хоть как-то развлечь...
Щеки Морриган стали покрываться стыдливым румянцем, а из мира девичьих грез и воспоминаний ее вывел требовательный кашель Дарёны.
Женщина требовала, чтобы Морриган сегодня осталась ночевать в самом храме, поскольку то крыло, где она жила с двумя своими соседками, до сих пор текло крышей. Соседки нашли себе места быстро, а вот Морриган не пристало спать в тесноте, как думала Дарёна.
А так решались сразу две проблемы: огонь, который следовало поддерживать возле изваяния останется под присмотром, а девушка, которая могла бы простыть, по мнению Дарены, разумеется, будет ночевать в тепле.
Надо было только захватить покрывало с подушкой.
Этим-то Морриган и занялась.
Когда она спрятала в наволочку несколько писем - надо же как-то разнообразить досуг, в дверь постучали. В комнату зашел таинственный спутник нимфы.
Морриган разогнулась в пояснице и поприветствовала:
- Ещё раз здравствуйте. Осматриваетесь?

Отредактировано Game_Master (2015-08-10 19:48:54)

Алиас по-прежнему изучал молодую королевну, та заметила это и покраснела. Он не пытался вызвать такую реакцию, но сам не заметил, как любуется красотой молодой девушки. Златулина о чём-то задумалась, явно личном, ибо румянец так и не исчез с её белоснежного лица. Впервые некромант поймал себя на том, что улыбается безо всякой причины и смотрит в одну точку – синие с фиолетовым отливом глаза жрицы. Старая привязанность к ведьмам давала о себе знать, и почти сразу накатили старые воспоминания, от которых улыбка медленно сползла с лица, и оно приняло выражение искренней грусти, но долго это не продлилось:
- Такая важная, как Вы изволили выразиться, особа, сюда попала потому что того требовали обстоятельства. Правда, стоит сказать, что принятое мною решение оказаться тут было скорее крайне эгоистичным, нежели благородным, - девушка улыбнулась краешками губ.
Даркейму не хотелось доставлять неудобства столь привлекательной молодой особе, а её пускай и не совсем полное признание заставило приподнять краешки губ и улыбнуться, выражая полное дружелюбие.
- Как выразился однажды мой учитель: «никто тебе не скажет, какое решение правильно, это ты решишь для себя сам,» - с искренним дружелюбием в глазах проговорил Дарк, - каждый поступает как захочет, а вы хотели именно этого, так что поступили правильно. Девушка до сих пор сидела немного сконфуженно, и маг вспомнил, что своим взором смущает в некоторой степени собеседницу, поэтому встал и подошёл к огню погреть руки.
- Уважаемая Златулина, у вас есть жених? Если не хотите, можете не отвечать, вас к этому никто не принуждает, но быть может причина, по которой вы считаете себя эгоисткой кроется именно в этом? Логика вопроса была проста, как рецепт льда на северном полюсе; люди, которые говорят, что поступили эгоистично, обычно чувствуют себя эгоистами по отношению к кому-то. По крайней мере молодая королевна вызывала впечатление порядочной любящей девушки. Поэтому он решил тыкнуть пальцем в небо, авось попадёт. Сейчас он стоял перед  жрицей и грел руки около пламени, а взгляд был по-прежнему направлен в её синие глаза.

Вопрос, похоже, вызвал некоторые раздумья у королевской особы: - Интересно, что её привлекло в том, что я ляпнул? Правильно или неправильно мы поступаем, решать нам, в конце концов у каждого должен быть выбор, а не совершают ошибок только высшие существа (да и то вряд ли).
Девушка засмеялась, Даркейм не очень понял из-за чего, поэтому применил самую распространённую стратегию; если чего-то не понимаешь, то улыбайся. Он повесил на лицо самую благожелательную свою улыбку и решил посмотреть, что будет дальше. А дальше Златулина показала ему на странный серебряный браслет на запястье; на нём был изображён какой-то герб в виде оскаленного волка, но некромант попросту не знал, кому он принадлежит, вот герб южного княжества он запомнил навсегда, а вот в других странах он не сильно увлекался такими вещами. – И будто Мира мне это позволит; в каждом городе начинает говорить, что ей неуютно, и просит поскорее из него уехать. Причин не изучать устройство власти в стране не было, но как-то давно он в библиотеку не заходил.
- Только не касайтесь его. Это к беде. Браслеты эти застегивает на запястьях своей невесты жених в день свадьбы. Мне же их застегнул тот, кому должно принадлежать мое сердце, несколько раньше. В знак того, что едва я войду в необходимый возраст, я буду принадлежать ему.
И Вы частично правы, думая, что причина кроется в этом. У моего жениха и без того много дел, а покидая его, мне пришлось взвалить на его плечи и свои, пусть и исполняемые раньше срока.
Теперь маг взглянул на браслет немного в другом свете: - С какой-то стороны это символ верности, но с другой это оковы или ошейник, который поторопились повесить, - вздрогнул Даркейм, не любил он все эти обязательства, да и плясать под чью-то дудку тоже не любил, - конечно, одно дело добровольно помочь кому-нибудь и совсем другое, когда тебя заставляют. Но если королевна добровольно пошла на это, не буду судить по своим меркам, как говориться, у каждого своё счастье, - сделал он вполне удовлетворительный вывод.
- Неужели это так тяжко? Нести бремя брака? Хотя, не слушайте меня, я сам в этом ничего не понимаю. Никогда никого особо не любил,  - некромант остановился, предаваясь воспоминаниям, - у вас, по крайней мере, есть тот, кто разделит с вами невзгоды и поможет в трудную минуту. Лучше так, чем вообще никак. Пренебрегать своими интересами довольно благородно, только было бы ради чего, - Алиас улыбнулся. Он полностью понимал, какая ответственность висит на хрупких плечах девушки. В её возрасте ему доверили такую же, только он не был королём; защищать жизни своих товарищей тоже не меньшая ответственность. Но что-то он совсем расчувствовался, негоже некроманту витать в розовых мечтах, Дарк даже похлопал себя ладонью по лицу, чтобы прийти в себя и сбросить лишние мысли; девушка-ведьма совсем вывела его из равновесия, не каждый день встретишь представительницу этой расы. Так что теперь он решил задать последний вопрос, мало ли пригодится: - А ваш муж он откуда-то с севера? Из знатной семьи, может даже королевской? Практического смысла это не несло, просто нужно было, чтобы девушка выпустила пар, а то дальнейший разговор может быть затруднён любовными думами собеседника, так что он убивал двух зайцев сразу; снижал коэффициент недоверия и удовлетворял своё любопытство (в чём ему было довольно таки тяжело признаться).

Ответ Златулины немного озадачил мага: - И всё это крутится в голове у пятнадцатилетней девицы? – от удивления даже бровь поднялась. Ему раньше никогда не приходилось задумываться о премудростях брака (обычного), а тут такие страсти вокруг королевского. Зато этот самый счастливец вполне мог оказаться нынешним правителем Форосууре: - Как там его, а хотя неважно. На языке по-прежнему вертелась фраза: - А зачем от него сюда убегать? Эгоистом можно быть и в сравнительной близи от человека. Хотя мысли об этом не заняли много времени, и были прерваны встречным вопросом жрицы:
- Мне кажется, что вы пришли поговорить со мной далеко не о моем будущем. Во всяком случае, я не уверена, что моя судьба может быть интересна кому-нибудь окроме моей матери...
Так что же Вы желаете, уважаемый колдун?
Девушка застала его врасплох, поначалу милая беседа о браке не помогла, а дальнейшее представление себя паинькой было просто глупо. Колдун чуть приподнял кончики губ: - Откуда такие сведения, мы вроде раньше никак не пересекались, - он пару секунд смотрел в глаза Златулины, а потом продолжил, - хотя неважно. Мира мне все уши проела вашей праведностью и готовностью идти войной на людей, а я, с какой стороны не посмотри, не хочу участвовать в ней, хоть и для меня это время больших «возможностей», - Алиас повернулся лицом к огню и продолжил, - Но несмотря на мою нейтральность в этом вопросе, меня не покидает чувство, что будущие события коснуться моей личности независимо от моего желания. Даркейм перестал всматриваться в огонь и направил свой взор на Златулину, после непродолжительной игры в гляделки, он подошёл к ней и опустился на корточки. – Я хочу знать, что со мной будет, когда вы начнёте свою кампанию против людей, - произнёс маг, не отводя взгляда от глаз жрицы.