Тихо в лесу, только не спит... Да вообще никто не спит, рано ведь ещё. И, понятное дело, уж тем более не спит Кристиан, которому в очередной раз захотелось найти на свой тощий рыже-конопатый зад приключений.
Начаться всё должно было, на самом деле, стандартно – парень бодро шлёпает в бар, где уже его ждут Арм и Фекаликс, скорее всего в лёгком или не очень подпитии, и там уже начинает нормально так пить и сам... И вот с этого места, как показывала практика, и должно начинаться самое настоящее приключение, ибо алкоголь – штука интересная всесторонне, он способен и расслабить, и, наоборот, заставить разбуйствоваться, и даже самый скучный вечер сделать веселее. Многое из того, что Крис вытворил в пьяном угаре, он и сам наутро обычно не помнил. Помнил лишь какие-то невнятные отрывки, которые, в сочетании с такими же отрывками, рассказанными ему вчерашними собутыльниками, можно было собрать во вполне себе весёлые истории. Веселья иногда добавляла отражающаяся в зеркале побитая морда, а иногда и вовсе лежащая рядом баба. Или не баба. Как уж повезёт.
Вот и сегодняшний вечер планировал перейти в такую же весёлую ночь. Дорогу рыжий на сей раз решил сократить и попереть через лес. Ну а что, одни плюсы! И добраться быстрее, и удовлетворить внутреннего эстета, пусть себя никак и не проявляющего и вообще крепко спящего. Идеально ведь.
Вот только в идеальном плане Кристиана по пути не должно было попадаться ничего, что отвлекло бы его или и вовсе заставило бы поменять направление. Но планы – они на то и планы, чтобы внезапно рушиться и ломаться. И сейчас же тому, чтобы они сломались, поспособствовал внезапно раздавшийся в лесной, казалось бы, тиши-глуши девичий такой голосок.
"Опа. Глюк?" – первым делом подумал Крис, аж застыв на месте и начав осматриваться. Слух у него, как и у всех, впрочем, оборотней, всегда был обострён, и поэтому услышать шуршание в кустах ему не составило труда. И голосок тоже донёсся приблизительно оттуда.
И на этом моменте Крис понял, что пьянка и подождёт – кажется, наклёвывается дело куда интереснее. Ведь прямо на его пути взяла и встретилась баба! Так и с какой целью переться дальше, если, собственно, можно не заморачиваться и поймать и эту? Другое дело то, что вряд ли по лесу просто так шарятся обитательницы борделей, так что с этой шансов-то как бы и поменьше. Но, с другой стороны, так Клауду было даже интереснее.
Пробираясь через кусты, он уже мысленно нарисовал себе образ незнакомки – почти Йаванна, только не дура. А может и дура. Какая разница, не в шахматы же с ней играть он собрался. Но ожидание с реальностью все-таки несколько разошлось. Ни грандиозных бидонов, и не менее грандиозной задницы его взор найти так и не смог. Как и сразу понять, что перед ним точно девушка.
"Ну... Вроде как все равно баба. И такая сгодится... Да и если даже не баба – тоже."
Привычным при подкатах к дамам и недамам жестом Крис убрал волосы назад, после чего тихо, стараясь не производить лишнего шума, подошёл к девушке сзади. Любят же дамы интриги, сюрпризы и неожиданности, так?
– Верно, конечно же верно! – ответил он на этот ранее риторический вопрос, после чего с некоторой хитринкой прищурился. Девушка выглядела несколько грустной, ну или задумчивой, что ли. Но разве это помеха? Может, ей как раз и надо отвлечься?
– О. Люблю эти ягоды. Вкусные. Разрешите угоститься?
Вопрос был задан, скорее, для проформы, ну и чтобы девушка не сильно удивилась, внезапно увидев рядом с собой чьи-то посторонние веснушчатые руки, бодро обдирающие малиновый куст. Нервной ещё окажется, шуганётся да убежит, а этот вариант оборотня не устраивал. Уже дав о себе знать, Крис чуть пригнулся и, стоя прямо рядом с незнакомкой, сорвал пару ягод и закинул себе в рот.
– Давно тут?

Впрочем, подкат не удался. При удачных объект внимания обычно не отскакивает, в прямом смысле, на несколько метров в сторону, не округляет глаза, в которых явно читается "спасите-помогите", и не напрягается, явно готовясь в любую секунду подорваться и сбежать. И это было даже как-то... обидно. Он ведь даже толком-то лезть не начал, просто мирно заговорил с девчонкой! И сам по себе вроде не Квазимодо. И он понял бы, если бы у него в руках, к примеру, была отрезанная (а лучше отгрызенная) баранья голова, а сам он был перемазан кровью с головы до пят. Но нет, ничего подобного ведь!
Крис искренне не мог понять, чем так испугал незнакомку, и поэтому для себя решил, что у девчонки просто беда с нервишками. Он и сам-то порой вздрагивал, если к нему так резко подходили, так что... вполне возможный вариант.
"И верно. Зашуганная какая-то. Раньше её кто-то гонял, что ли?.."
Он взглянул на неё и, заметив, что она уже чуть ли не трясётся, тихо хмыкнул.
– Не подходить ближе? – он приподнял бровь, не сдерживая снова нагловатой усмешки. Но, тем не менее, действительно подходить не стал. С нервными, решил он, надо быть крайне осторожным. Теперь Кристиан просто стоял и смотрел на неё, скрестив руки и продолжая тихо усмехаться. – А что будет, если я всё же подойду?
Девчонка выглядела всё более напуганной с каждой минутой. А Крис же наконец заметил клинок, на который она положила руку и явно намеревалась достать. Да и не просто достать а, если Клауд ещё что-нибудь скажет, скорее всего, в него же и бросить. Нет, конечно, оборотническая регенерация, в случае чего, ему поможет, рана заживёт, но всё равно перспектива была не из приятных.
– Эй. Тише. Я не собирался и не собираюсь делать тебе ничего плохого, и, более того, я и понятия не имею, что ты уже успела надумать. И вообще, я, может, просто поговорить хотел? Тут ведь никого больше. – он тихо вздохнул, наблюдая за ней. Дистанцию рыжий сокращать не рисковал – он понимал, что сейчас, если он сделает шаг вперёд, девчонка, скорее всего, швырнёт клинок да побежит.
– Слушай... Можешь, конечно, идти, куда хочешь, но... но у меня есть один вопрос. И если ты сбежишь без ответа, я измучаюсь и так и не пойму. – Крис пытался заглянуть ей в лицо, поймать её взгляд. – Почему ты меня так... испугалась?